マーケティング・リサーチとは、企業の市場創造活動のために、市場に関する有用な情報やデータを収集する調査、探索活動のこと。
マーケティング・リサーチは、そのときのマーケティング課題に即して、独自に実施され、収集される情報は、一次情報といわれる。
ニ次情報は、既に所有している、各種の情報、データ、資料のことである。
マーケティング・リサーチには、大きく分けて、定性調査と定量調査がある。
定性調査は、主に言葉や画像など質的な情報によって表され、グループインタビュー、観察調査、現地調査などが該当する。
定量調査は、主に数字によって量的に把握できる情報であり、アンケート調査や、販売テスト、交通量調査などがある。
マーケティング・リサーチは、調査企画、調査設計、サンプル抽出から、実施、集計、分析、報告書の作成のステップで実施される。
各ステップでいろいろなやり方があり、これらをマーケティング課題や調査予算に合わせて、組み合わせて実施する。
実施に際しては、会場、郵送、訪問、ファックス、インターネットなどの場所やメディアが関係する。
集められた情報は、単純集計、クロス集計、テキストマイニング、多変量解析などによって集計される。
マーケティング・リサーチの目的は、現状を知ることであるように思っている人が多いが、その前に何を調査するかの仮説に基づいて検証することが重要である。
仮説の設定により、マーケティング・リサーチそのものの精度を高め、より有用な情報を収集することができる。